簡史
國立嘉義大學係於民國89年2月1日，由原國立嘉義師範學院及原國立嘉義技術學院兩校整合而成。學校歷史源遠流長，發展與成長的過程與百年來臺灣經濟、社會、教育的需要與變遷息息相關，脈脈相連。國立嘉義大學的誕生，滿足了地方人士期盼一所大學的宿願，也是臺灣高等教育大學校院整合成功的首例與典範，為雲嘉地區最具歷史與規模的綜合大學。
國立嘉義技術學院簡史
原國立嘉義技術學院前身創立於民國8年，校名為「臺灣公立嘉義農林學校」，旨在培養臺灣農業及林業人才。民國10年4月易名為「臺南州立嘉義農林學校」，民國34年11月易名為「臺灣省立嘉義農業職業學校」，民國40年7月易名為「臺灣省立嘉義高級農業職業學校」，54年3月升格改制為「臺灣省立嘉義農業專科學校」，為五年制專校。60年設立二年制夜間部，64年增設二年制日間部。70年7月改隸中央，易校名為「國立嘉義農業專科學校」，86年7月升格改制為「國立嘉義技術學院」。其間，伴隨學校發展，校址數易，創校校址在山仔頂（即國立嘉義高商現址），民國27年遷至今新民校區(原稱民生校區，於民國95年11月14日95學年度第2次行政會議通過更名為新民校區)，民國74年行政中心遷至蘭潭校區現址。81年悠久歷史，結合了自然、科學和產業的領域，和美國、日本、韓國、菲律賓等國家進行學術及技術交流，成為國家培育農業科技菁英人才的搖籃。當年嘉農棒球隊更曾揚威甲子園，風靡東瀛，開啟臺灣棒球運動風氣，國人至今猶津津樂道。
國立嘉義師範學院簡史
原國立嘉義師範學院前身創立於民國46年，校名為「臺灣省立嘉義師範學校」，校址在今林森校區（林森國小舊址）。嘉師的成立，旨在培育優秀的小學師資，滿足當時小學師資的需求及嘉雲地區小學教學輔導的需要。民國55年8月改制為「臺灣省立嘉義師範專科學校」，為五年制專校，招收初（國）中畢業生，72年因應我國學前教育發展的需要，增設二年制幼稚教育師資科，培養幼稚園教師。在職進修教育方面，59年成立暑期部，60年成立夜間部。在民國76年開始闢建民雄校區，同年7月升格改制為「臺灣省立嘉義師範學院」，招收大學部學生，並成立進修部，供在職小學、幼稚園教師及教育行政人員進修。民國80年改隸中央，定名為「國立嘉義師範學院」，民國81年民雄校區啟用，行政中心及大部分學系遷此。在大學部奠定良好基礎後，民國83年開始發展研究所，數年後並著手籌設博士班。43年歷史，嘉師培育出無數優秀的國小、幼稚園、托兒所師資及學校行政、教育行政、國民教育研究人才。同時，長期負責嘉雲地區國小及幼稚園教學輔導工作，對輔導區初等教育及學前教育的改進與發展貢獻良多。優秀師資的培育，濃郁的人文、藝術氣息，成為嘉師的特色。
院系所單位簡史
國立嘉義大學包含七個學院，學術領域涵蓋教育、人文、藝術、管理、農業、理工、生命科學、動物醫學，奠基於前身嘉師、嘉技兩校長期的系科擴充與發展，大部分系所都可以在兩校科系的發展中找到源頭。嘉師在師專時期，55年設國校師資科，72年增設二年制幼稚教育師資科。升格改制為師院後，初設初等教育、語文教育、社會科教育、自然科教育四系及附設二年制幼教科，81年增設幼兒教育系、特殊教育系，82年增設音樂教育系，86年增設美勞教育系。研究所方面，83年首設初等教育研究所（其後改名為國民教育研究所）碩士班，87年增設家庭教育研究所碩士班。嘉技在54年升格為農專時設農藝、園藝、森林、農產加工、畜牧獸醫與農業工程等六科，其後陸續增設，至82學年度，五年制已發展為十二科：農藝、園藝、森林資源管理、林產工業、畜牧、獸醫、食品工業、農業機械工程、農業土木工程、農業經濟、植物保護、水產養殖。88學年度共設有農藝系（科）、園藝系（科）、森林系（科）、木材科學系（科）、畜牧系（科）、獸醫系、食品科學系（科）、農業機械工程系（科）、農業土木工程系（科）、農業經營系（科）、植物保護系（科）、水產養殖系（科）、農業經濟科、農場管理科等十四系（科）及共同學科。長期的系科發展，嘉師在教育、人文、藝術、數理領域，嘉技在農學、理工、生命科學等領域，已枝葉漸茂，奠定基礎，嘉大整而合之，學術發皇，誠可期也。
民國89年合併大學後，設有教育學院(業經教育部核定於93年2月1日正式更名為師範學院)、人文藝術學院、管理學院、農學院、理工學院、生命科學院等六個學院，其下成立28個學系與14個研究所。教育學院有5系5所：教育學系、幼兒教育學系、特殊教育學系、輔導學系、體育學系；國民教育研究所（碩士班、博士班）、家庭教育研究所（碩士班）、特殊教育研究所（碩士班）、幼兒教育研究所（碩士班）、教育科技研究所（碩士班）；人文藝術學院有5系1所：中國文學系、外國語言學系、史地學系、音樂學系、美術學系、視覺藝術研究所（碩士班）；管理學院有3系1所：企業管理學系、應用經濟學系、生物事業管理學系、管理研究所（碩士班）；農學院有6系2所：農藝學系、園藝學系、森林學系、林產科學系、畜產學系、獸醫學系、農學研究所（碩士班）、林業研究所（碩士班）；理工學院有5系3所：應用化學系、應用物理學系、應用數學系、生物機電工程學系、土木與水資源工程學系、數學教育研究所（碩士班）、科學教育研究所（碩士班）、資訊工程研究所（碩士班）；生命科學院有4系2所：食品科學系、水產生物學系、生物資源學系、分子與生物化學系、食品科學研究所（碩士班）、生物科技研究所（碩士班）。
國立嘉義大學推廣教育中心提供嘉雲南地區在職人員進修，充分利用教育資源，服務及回饋社區。本校前身嘉師及嘉技在進修推廣方面已有豐碩成果，嘉大踵事其後，擴充規模。原嘉義農專二年制夜間部民國60年初設食品加工及獸醫兩科，後逐年增置農藝、園藝、森林資源管理、林產工業、獸醫、食品工業、農業機械工程、農業土木工程、農業經濟、農業經營、植物保護、水產養殖等十二科。86年嘉農升格為嘉義技術學院，夜間部更名為進修部。而原嘉師在民國59年成立暑期部時設二年制國校師資科，61年附設普通師範科，62年設二年制國校師資科利用空中教學，67年附設幼稚園教師進修班，68年增設二年制幼稚教育師資科，71年代辦托兒所教保人員進修班。此外，夜間部60年設二年制國校師資科，69年增設二年制幼稚教育師資科，並附設幼稚園教師進修班，72年代辦托兒所教保人員進修班。嘉義師院進修部則開設有國民教育研究所在職學分班、學士學位班、幼教系學士學位班、初教系學士學位班、國小師資教育學分班、特殊教育師資教育學分班等班次。原嘉師及嘉技的進修推廣教育，培育無數國小、幼稚園教師及教育行政人員，也培養無數農、林、漁業人才。嘉大在此基礎上，百尺竿頭，繼續努力。
院系所現況
順應國家需要與學術潮流，承續嘉義師範學院及嘉義技術學院的特色與學術資源，國立嘉義大學的發展兼重人文與科技，堅強的師資陣容與蓬勃的研究風氣為學校重要特色，現有學院、系、所及學程開設情形請參閱：「系所概況」；本校目前學生總數約1萬3,000人；專任教師約500位，師資遴聘以具博士學位為原則，具有博士學位教師約占93％；另有職員工約300餘人。嘉大迄今歷屆畢業校友逾11萬3,112人，遍佈海內外，從事公、教、農、工、商或民意代表，均能各用所學，各展長才，貢獻社會，卓然有成。
傳承創新、邁向卓越
本校之發展，端賴歷任校長之領導及全體師生之努力。原嘉義技術學院方面，臺灣光復以來，嘉農、嘉技歷任校長有劉傳來博士、蔡鵬飛先生、廖季清先生、張愷先生、鄧善章先生、余傳韜博士、余玉賢博士、林中茂博士、胡懋麟博士與邱義源博士（代）；嘉師由普師經師專到師院，前後歷經熊茂生先生、耿相曾先生、蘇惠鏗先生、劉效騫先生、王紹楨先生、黃國彥博士、陳國雄先生（代）、李建興博士（兼）與黃富順博士等九位校院長。
嘉義大學成立後，教育部政務次長楊國賜博士奉命擔任首任校長，楊校長以其豐富的學經歷及宏觀的高等教育理念，帶領全校師生，以「整合、多元、前瞻、大格局」為主軸，以「光耀嘉義、揚名全國、躋身國際」為發展使命，邁開步伐，推動校務的革新與精進。
94年2月1日李明仁博士接任第三、四任校長，肩負嘉義大學整合成功後繼往開來、承先啟後的重責大任，主持校務7年期間，積極充實學校各項軟硬體設施，戮力推展校務，在教學、研究及服務各領域皆有積極作為，帶領嘉大團隊爭取各項榮譽，辦學績效獲師生及社會各界肯定，深耕轉型與躍進，厚植了嘉義大學永續發展的根基。
101年2月1日邱義源博士接任第五、六任校長，以本校校訓「誠樸、力行、創新、服務」為治校主軸，以德、智、體、群、美五育並進的校務發展目標為導向，持續改進校園的生態體質，提升教學、研究、輔導及推廣服務的品質，傳承努力、創新發展，落實學術殿堂「以知識服務社會，以科技引領進步，以人文美化生命」的理念，讓嘉大從「優秀」漸進轉型提升到「卓越」（從A到A+）的境界，「以持續品質提升，強化嘉義大學的教學競爭力；以特色創新，開創嘉義大學的獨特發展性」，提升整體競爭力，讓嘉大朝向一流大學之理想邁進。
107年2月1日艾群博士接任第七任校長，賡續規劃執行「3五工程」，以「三品人才（做人有品德、做事有品質、生活有品味）」、「三化教學（教師內化、教法進化、課程轉化）」、「三創研究（啟動創意發想、力行創新研發、孵育創業基地）」、「三合校園（合理友善校園、合作共榮校園、合時精進校園）」、「三生教育（生活教育、生命教育、生涯教育）」為五大發展構面，推動跨領域合作及智慧農業，培育卓越嶄新智慧科技人才，在全球新冠肺炎疫情下，奠基嘉大邁向下個璀璨百年的基礎。
111年2月1日林翰謙博士接任第八任校長，以「師生-互信關懷溫馨愛校、校園-智慧生活深耕幸福、招生-節節優質永續傳承、教學-鏈結落實全人教育、研究-豐富學術承先啓後、國際-拓展實質交流平台、服務-善盡大學社會責任、行政-相互學讓和諧運籌」為治校理念，以資源意見整合者將學校資源做最妥適運用及規劃，透過經費分配制度化及師資員額妥善配置，財務管理公開及透明化，保障教學基本需求及品質，讓教學、研究與服務推廣並重，期以「展望2030傳承踏實 十年樹木 百年樹人」帶領嘉大邁向第二個百年。